Şairin, Rilke’yle bağlantısının en belirgin örneği üniversiteden mezun olmak için hazırladığı bitirme tezidir.; Tezin yazılış tarihi 1971 yılıdır.; Zarifoğlu artık mezun olmak ister.; Bunun için de bir bitirme çalışması yapmak zorunda kalır.; Böylece Rilke’yle yakınlığını kullanır ve tezini bu Alman şairin bir eseri üzerine yazmaya karar verir.; Zarifoğlu’nun, fikirlerini ve sanatını önemsediği bir şairin eserleriyle ilgili tez yazması şaşırtıcı değildir.; Fakat ilginç olan o ki tezin konusu olarak kendisi gibi bir şair olan Rilke’nin şiirlerini seçmez.; Bunun yerine onun tek romanı olan Malte Laurids Brigge’nin Notları’na odaklanır.; Bu seçimin asıl sebebi nedir? Bu soruya net bir cevap vermek ne yazık ki imkansız.; Ancak görünen o ki Zarifoğlu bu romanı, Rilke, karakter Malte aracılığıyla bizzat kendisini anlattığı için seçmiştir.
